Kalev Kaarna: Hea investor on nii mentor kui ämmaemand

FoundME sTARTUp Day podcastis rääkis Kaarna, milline on hästi toimiv asutaja-mentori suhe, kuidas investor ettevõtet aidata saab ning milliseid riskikapitali alternatiive võiksid startupid kaaluda. Saadet juhtis Sander Sillavee Milttonist.

Kaarna liitus Superangeliga 2018. aasta sügisel, kuid tema tutvus fondi asutajate Rain Rannu ja Veljo Otsasoniga sai alguse juba selle aastatuhande alguses. “2001. aastal olin tulnud tagasi vahetusüliõpilasena USAst, kaasas Peter Druckeri raamat innovatsioonist, kui mind kutsuti andma loenguid Tartu Ülikooli esimesel valdkonnaülesel ettevõtluskursusel,” meenutab Kaarna.

Sellelt kursuselt sündis üks ettevõte – Mobi Lab, mille asutajateringi kuulusid ka Rannu ja Otsason. “Nii et saan öelda, et olen Mobi ja Fortumo ämmaemand,” viskab Kaarna nalja.

18 aastat hiljem ristusid meeste teed uuesti, kui Kaarna märkas lehes kuulutust, et Superangel otsib “ettevõtete ehitajat” ja nägi selles võimalust jätkata tööd, mida oli omal ajal Tartu Ülikooli Ideelaboris alustanud – aidata ehitada ägedaid ettevõtteid, aga seekord hoopis teiste ressurssidega. Kaarna asuski Superangeli kiirendiprogrammi juhtima. “Meie eesmärgiks oli ehitada kiirendit üles teistmoodi kui batchipõhiselt, pakkudes tuge oma portfelli startupidele ja lisaks andes tagasi ülejäänud kogukonnale.”

KUULA SAADET:

Kaarna roll Superangelis oli portfelliettevõtteid aidata. “Protsessi käigus liikusin rohkem investeeringute poolele, aga algusest peale sain positsioneerida end teise kohta,” räägib ta. “Kuna ma justkui ei olnud klassikalise investori rollis, sain olla avatum ja usalduse tase oli väga kõrge. Üks asutaja ütles mulle isegi: “Kalev, ma räägin sulle rohkem kui oma naisele,”” kirjeldab ta.

Kaarna sõnul pakub asutajale kasu juba seegi, kui keegi neid päriselt kuulab ja kuuldut tagasi peegeldab. Toimiva mentorsuhte jaoks peab ta oluliseks esimese kahe-kolme kuu jooksul iganädalaselt kohtuda. “Siis saab mentor aru, kus sa oled, ja saab hakata andma soovitusi – näiteks milliseid väliseid eksperte ajutiselt kaasata.”

Kaarna tõdeb, et edukad on need ettevõtjad, kes oskavad abi küsida, ent Eestis on ekspertide kaasamise oskus veel väike, eriti kui nende tunnihind on kõrge. Ometi võib mõneks kuuks palgatud finatsjuhi või turunduseksperdi panus olla suur. “Olen näinud, kuidas ühe emaili automatiseerimine eksperdi abiga kahekordistas ettevõtte kuukäibe,” toob ta näite.

Lisaks heale kuulamisoskusele meeldib Kaarnale lugeda pikki tekste ja kombineerida erinevaid raamistikke. “Mentori ja investorina saan pakkuda ühtpidi laiemat pilti, struktuuri, ning teistpidi aidata fookust sättida. Mida suuremaks ettevõte kasvab, seda tähtsamaks muutub fokuseerimine sellele, mis on hetkel kõige olulisem.”

Kaarna sõnul saavad investorid idusid aidata oma kogemuse pealt ning kuna nad on näinud palju mustreid, on investorite abiga lihtsam tüüpvigu ennetada. “Iga startup on edukas omal unikaalsel viisil, aga õnnetud on nad tihti stamppõhjustel.” Sellegipoolest on äris, nagu spordiski, alati oma osa õnnel. “Sa võid teha kõik õigesti, aga näiteks ajastus pole õige,” nendib ta.

Hea investor õpetab ettevõttele, kuidas edu raporteerida, ning aitab paika panna protsessi järgmise investeerimisringini jõudmiseks. Lisaks saab investor jagada nippe, mis on töötanud teistes ettevõtetes, ja aidata vastavalt oma taustale tehnilisemates küsimustes.

Investorite jutule pääsemiseks töötavad hästi introd asutajatelt, kellesse investor on varasemalt investeerinud ja kes on edu saavutanud. Häid võimalusi pakuvad ka üritused, nagu sTARTUp Day, kus Kaarna soovitab tiheda graafikuga investoritega kohtumised ette kokku leppida.

“Festivali kõrvalüritustel on investoritel tavaliselt rohkem mahti ja nad on avatumad. Kindlasti aga palun ärge jahtige investoreid tualeti järjekorras või trepimademel,” paneb ta asutajatele südamele. “Tasub endale leida üks hästivõrgustunud “agent”, kes saab aidata investoriteni jõuda.”

Kaarna rõhutab, et tänapäeval on võimalik ettevõttel kaugele jõuda ka alternatiivsete rahastusmudelitega, ilma investorite raha kaasamata. “Näiteks saab sõlmida tingimuslikke lepinguid, küsida ettemaksu või raha proof-of-concept’i eest. Riskikapital on spetsiifiline tööriist, mis ei ole kõigi jaoks, kui eesmärgiks ei ole ehitada ükssarvikut,” selgitab ta.

Viidates Ash Maurya “müü-demo-ehita” kontseptsioonile, soovitab Kaarna iduettevõtetel müügiga alustada juba enne, kui toode valmis. “Proovi kõigepealt müüa ja kui kliendil on rahakott laual valmis, ütle, et kahjuks ei saa veel toodet pakkuda,” jagab ta idudele nõu, kuidas klientideni jõuda.

Kalev Kaarna esineb sTARTUp Day 2024-l.

foundME on 24.-26. jaanuaril 2024 toimuva ärifestivali sTARTUp Day meediapartner. Meilt leiad parima valiku festivali ja selle kogukonnaga seotud lugudest.